W latach 1921-1924 uczyła się i zdała maturę w Gimnazjum Matematyczno-Przyrodniczym im. Marii Konopnickiej we Włocławku. Była laureatką wielu nagród, m. in. Polskiego PEN Clubu, nagrody „Kultury” oraz odznaczeń Brązowego Krzyża Zasługi, Krzyża Oficerskiego Orderu Odrodzenia Polski, Orderu „Za Zasługi dla Kultury Polskiej”, Krzyża Komandorskiego Orderu Odrodzenia Polski. Za działania, na rzecz ratowania księgozbioru polskiego, Prezydent RP na Uchodźstwie przyznał jej Krzyż Oficerski Orderu „Polonia Restituta”. Zmarła 22 maja 2003 r. w Feijo w Portugalii. Została pochowana 14 czerwca 2003 r. na cmentarzu parafialnym w Aleksandrowie Kujawskim.

W LMK znajduje się sala pamięci poświęcona  życiu i twórczości Marii Danilewicz Zielińskiej – naszej wybitnej absolwentki.